Un nouvel album...

Pour Noël, au Japon aussi, on a droit à tout un tas d'artifices. Certes, on ne peut pas dire que les japonais accordent une importance capitale à cette fête si lointaine mais; depuis quelques années, il est clair que le commerce de la crêche et du Petit Jésus fait des émules.Les sapins se montrent dans les grands magasins, les enfants réclament des cadeaux de Noël et les restaurants affichent complets. Cependant au hit parade des menus de fêtes, la pizza l'emporte sur la dinde... pas de quoi se réjouir. Halloween, Noël, Easter Egg (Pâques)... même marché juteux, même phénomène douteux qui laissent les étrangers très souvent cois. Il y a des fois où le Japon devient insupportable, surtout quand il se justifie de l'intérêt croissant de ces fêtes pour le citoyen-lambda.



Joyeux Noël.

Izo

Un joli cartable avec GPS integre !

La recrudescence des crimes et des accidents dont sont victimes les enfants au Japon a inspiré un nouveau produit à la société Kyowa : début novembre, ce fabricant de sacs établi à Tokyo s’est allié à l’entreprise de sécurité Secom pour lancer des cartables avec balise GPS intégrée. C’est pour apaiser les inquiétudes des parents que Kyowa a décidé de commercialiser ces sacoches high-tech, premières du genre au monde, écrit le Japan Times, de Tokyo.

Si leur bambin ne rentre pas à l’heure à la maison, les parents peuvent espérer le localiser grâce au système de Secom, relié en temps réel à une carte sur Internet. Le cartable, baptisé Oliver Navirand, est équipé d’un récepteur GPS exploitant les réseaux téléphoniques satellitaires et cellulaires. En cas d’urgence, Secom peut immédiatement envoyer ses agents de sécurité sur le site où le cartable a été repéré. Kyowa espère vendre 10 000 cartables à balise intégrée d’ici au printemps prochain, essentiellement dans les magasins de détail. Prix : 33 000 yens (238 euros) pour un modèle en imitation cuir, et 45 000 yens (324 euros) pour du vrai cuir. Prévoir également l’abonnement mensuel de 525 yens (3,75 euros) aux services de Secom.

Depuis quelques semaines, un nombre etonnant de crimes d enfants a secoue la presse japonaise. Le tracage que permet le telephone portable ne suffit pas a comprendre ni a extrapoler les circonstances de ce genre de crimes. Le dernier en date, pour lequel les enqueteurs restent sans reponse, est le meurtre d une petite fille qui aurait rencontre son agresseur sur Internet. Le GPS ne pourra sans doute pas tout resoudre... D aucun preconise aussi aux parents de surveiller les faits et gestes de leurs enfants "virtualises".

A suivre...

Izo

Hizamakura

Voici pour vous, en direct du Japon, le fameux, le merveilleux, le tant attendu "Hizamakura", un coussin qui vous fera tomber sur les genoux. Et vous ne croirez pas si bien faire ! Pour les jeunes gens celibataires en manque d affection ou pour amuser vos amis, en toute simplicite et sans humour deplace, ce bel objet qui ressemble aux jambes d une Idol en mini-jupe ne vous coutera que 9 429 yen, soit en tout et pour tout, taxes comprises, quelque 80 euros.

Quand on sait que les expressions japonaises liees aux genoux sont legions, tout prend sens : se jeter au genoux de son Teishukanpaku (le mari despotique dans la tradition japonaise, sur lequel je reviendrai bientot), se mettre a genoux (toujours devant ce meme vieux ringard coince a l ere Edo), faire du genou...

Tout un programme pour celui qui cherchait desesperement sa moitie... (oui, elle etait facile)


Izo

Wazawai

Une photo de Seihan Mori, le grand pretre du temple Kiyomizu a Kyoto,alors qu il ecrit le kanji "wazawai" (qui signifie "desastre, catastrophe") pendant la ceremonie annuelle du kanji de l annee. Ce kanji est cense symboliser les evenements terribles qui ont frappe le sol japonais : les inondations continues et les tremblements de terre dans la region de Niigata qui ont cause de nombreux degats. Il semble que les recents problemes qui sont, encore une fois, advenus dans la region precedemment citee soient restes dans les memoires puisque ce kanji a ramasse quelque 20 900 votes sur un total de 92 000. Cet evenement culturel est organise depuis des annees par the Japan Kanji Aptitude Testing Foundation.

La liberation de Jenkins

Enfin libre apres quatre decennies d emprisonnement, le deserteur americain Charles Jenkins a eclate en sanglots alors qu il etait libere samedi, apres avoir purge 25 jours d une derniere peine de prison. Celle-ci, consequence tardive de sa desertion des rangs de l armee americaine en 1965 pendant la guerre de Coree, a ete reduite de quelques jours pour bonne conduite.

Le frele vieillard de 64 ans a tenu a porter l uniforme et son barda de militaire jusqu a son arrivee au Camp Zama, quartier general des troupes americaines installees au Japon.

Lorsqu un journaliste lui a demande comment il se sentait, Jenkins a difficilement repondu un "heureux" entre deux sanglots. "40 ans, c est long" a-t-il ajoute. Sa liberation met un terme au triste record de la plus longue desertion d un soldat americain.

Il existe certes des deserteurs inscrits pendant les annees 40 mais aucun qui ne se soit rendu ou qui ait ete retrouve. Jenkins a franchi la frontiere Nord-Coreenne en 1965 apres avoir appris qu il serait demobilise une premiere fois avant d etre envoye au Vietnam. Il a dit qu il n avait pas envisage de rester en Coree du Nord mais qu il avait pense se rendre a l ambassade de Russie afin, eventuellement, de pouvoir repartir vers les Etats-Unis. C etait sans compter sur le regime de Pyong-Yang qui l a retenu pendant 39 ans accompagne de trois autres deserteurs americains.

Jenkins a ete rejoint un peu plus tard samedi par sa femme et ses deux filles, nees toutes les deux en Coree du Nord.

"J envisage de vivre au Japon si c est possible. J ai envie de retourner aux Etats-Unis mais seulement pour quelques jours."

Jenkins a declare que le gouvernement Nord-Coreen s etait servi de lui comme outil de propagande dans les annonces diffusees dans la zone demilitarisee entre le Nord et le Sud de la Coree. Il a ajoute qu on l avait force a enseigner l anglais aux jeunes officiers de l armee coreenne.

Deux des autres deserteurs americains sont deserteurs americains sont decedes mais le troisieme, James Dresnock, originaire de Richmond en Virginie, vit encore captif. Dresnock etait simple soldat lorsqu il a traverse la frontiere en 1962.

Lors de son passage en Cour Martiale, Jenkins a fait le recit d une existence difficile. "Nous dormions a meme le sol, il n y avait, la plupart du temps, ni electricite, ni eau courante. Nous avions le droit de nous baigner une fois par mois a l exception peut-etre de l ete, ou nous pouvions nous baigner dans la riviere."

Il a ajoute qu il avait ete force a etudier, en langue coreenne, la philosophie et la doctrine du dictateur Kim Il Sung 10 heures par jour. S il ne parvenait pas a memoriser suffisamment d informations, il lui fallait alors etudier 16 heures de plus le dimanche, le seul jour de repos de la semaine. "Chaque jour, j ai reve de m enfuir" a-t-il avoue.

Un des moments-cles de cette existence avilissante fut la rencontre en 1980 suivie du mariage, avec Hiromi Soga, qui avait ete enlevee en 1978 afin d enseigner la langue et la culture japonaises aux espions Nord-Coreens.

Bien qu il soit desormais un homme libre, Jenkins demeure etroitement lie a l Armee Americaine jusqu a la fin de son proces en appel.

Izo

La Patience

Il y a une expression qui pourrait resumer une bonne partie de la facon de vivre des japonais. "Gaman" signifie non seulement la patience mais aussi la perseverance et l endurance. Quoi de plus representatif quand l on sait que les japonais passent une bonne partie de leur existence a supporter d abord la reputation familiale et la reputation des etablissements scolaires ou il font leurs etudes, puis le poids enorme de la societe qui les engage, generalement, a vie...

Supporter les heures infinies d une vie professionnelle qui n a pas toujours d attrait ou de sens reel, accepter des vacances rares et si courtes qu elles ne permettent nullement d en profiter, admettre parfois que son couple et ses enfants vivent sans eux, sans trouver cela insupportable.Un etudiant m a dit un jour : "les europeens profitent de la plupart de leur temps pour leur propre plaisir, les japonais, eux, souffrent tout au long de leur vie. Ce n est etrange que pour les etrangers." Vivre sans reellement respirer, exister dans l ombre de son poste ou du nom de sa compagnie, connaitre l education de sa progeniture par procuration, jeter ses reves dans un tiroir... tout ceci est une chose naturelle. Il est quasiment impossible de comprendre une telle existence pour un etranger et la plupart des japonais s en rendent compte. Le plus etonnant, malgre ce que les etrangers en disent, c est qu ils n en tirent pas moins une fierte nationale et individuelle.

Ceux qui ont vecu en France ou en Belgique ne regrettent qu a moitie leur existence passee, pretextant, sans doute avec raison, que la vie europeenne est une question de plaisir et de reussite personnelle.

KitKat Vs Wagashi

Nestle a eu l idee tres etonnante de lancer sur le marche un KitKat au Macha, le gout japonais par excellence. Le Macha est un the vert que l on utilise generalement pour le Chanoyu, la Ceremonie du The. Avant d etre prepare dans le cadre de cette ceremonie, le the est finement moulu. La couleur chatoyante et la finesse du grain sont tres caracteristiques du Macha. Au depart, au IX eme siecle, le Macha etait apparemment utilise comme remede plutot que comme breuvage a portee philosophique. Il faut dire qu il etait plus que precieux...

Le gout de Macha ressort plutot bien grace au chocolat blanc auquel il est melange. C est selon moi un bien meilleur produit que le precedent : le KitKat au Cheese Cake, dont le gout etait particulierement mazui (franchement mauvais...)




Le Momiji Manjuu est par contre tout ce qu il y a de plus japonais. En fait, ce Wagashi (patisserie japonaise, alors que le mot Yougashi regroupe toutes les patisseries dites occidentales) est une specialite d Hiroshima. Autour, une fine kawa (peau) composee de tamago (oeuf), komugi-ko (farine), satou (sucre) et hachimitsu (miel) , a l interieur, du koshi-an (azuki, haricots rouges, ecrases et sucres). C est un delice. Un peu lourd apres un repas, parfait en accompagnement de ocha (the vert japonais) l apres-midi ou en fin de matinee.





















Le Monaka est une autre specialite japonaise. Autour de l appareil, compose aussi de Azuki, il y a une fine feuille, semblable a celle des osties que l on pouvait devorer dans nos campagnes francaises il y a quinze ans (quel souvenir !! Et ca piquait la langue !). La premiere bouchee est la plus importante... quand la feuille craque et que le koshi-an ou le subu-an tombe sur la langue... Une merveille.

Izo

Road Movie

En me baladant en velo hier dans les environs de mon appartement, je me suis dit que quelques photos "portables" pouvaient etre amusantes a prendre...

Le seul pays au monde ou les magasins ferment a... 26 heures.












Pour ramasser les feuilles mortes de l automne acheve, les grands magasins n hesitent pas a concentrer les travailleurs (souvent, des vieillards en Interim) sur un meme metre carre : la ou tout est question d efficacite.














Un petit parc ou s amusent souvent les enfants sortis de l ecole... on n y voit que rarement des parents les accompagnant.














Les poubelles dans le panier du velo... une autre preuve du sentiment ecologique des japonais qui rechignent a tout jeter par terre, au contraire de notre bonne vieille Europe.














Une des nombreuses tours qui s elancent dans le ciel de Nagoya... tele, telephonie, peu importe, elles font partie du paysage urbain.